The traditional Mediterranean diet is characterized by cooking seasonal and local products, and enjoying socialization with meals. It consists of a daily abundance of vegetables, a variety of minimally processed whole grain bread, and other cereals and legumes as the staple food, nuts and seeds, fresh fruit as the typical daily dessert; sweets based on nuts, olive oil, and honey consumed only during celebratory occasions; cold pressed extra-virgin olive oil (EVOO), nuts and seeds as the principal source of fat; a low to moderate consumption of dairy products (mainly local cheese and yogurt) consumed in low amounts; a moderate consumption of fish, poultry, and eggs, a low consumption of red meat (once a week approximately), and a moderate consumption of wine, normally with meals. Regular physical activity is also part of the Mediterranean lifestyle, influenced by the climate.

Η παραδοσιακή μεσογειακή διατροφή χαρακτηρίζεται από το μαγείρεμα εποχιακών και τοπικών προϊόντων και την απόλαυση της κοινωνικοποίησης με τα γεύματα. Αποτελείται από καθημερινή αφθονία λαχανικών, ποικιλία ελάχιστα επεξεργασμένου ψωμιού ολικής αλέσεως και άλλα δημητριακά και όσπρια ως βασική τροφή, ξηρούς καρπούς και σπόρους, φρέσκα φρούτα ως τυπικό καθημερινό επιδόρπιο. γλυκά με βάση τους ξηρούς καρπούς, το ελαιόλαδο και το μέλι που καταναλώνονται μόνο κατά τη διάρκεια εορταστικών περιστάσεων. Εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο ψυχρής έκθλιψης (EVOO), ξηροί καρποί και σπόροι ως η κύρια πηγή λίπους. χαμηλή έως μέτρια κατανάλωση γαλακτοκομικών προϊόντων (κυρίως ντόπιο τυρί και γιαούρτι) που καταναλώνονται σε χαμηλές ποσότητες· μέτρια κατανάλωση ψαριών, πουλερικών και αυγών, χαμηλή κατανάλωση κόκκινου κρέατος (περίπου μία φορά την εβδομάδα) και μέτρια κατανάλωση κρασιού, συνήθως με τα γεύματα. Η τακτική σωματική δραστηριότητα είναι επίσης μέρος του μεσογειακού τρόπου ζωής, επηρεασμένη από το κλίμα.