From these definitions it is clear that research is a process for collecting, analysing and interpreting information to answer questions. But to qualify as research, the process must have certain characteristics: it must, as far as possible, be controlled, rigorous, systematic, valid and verifiable, empirical and critical. Let us briefly examine these characteristics to understand what they mean: Controlled – In real life there are many factors that affect an outcome. A particular event is seldom the result of a one-to-one relationship. Some relationships are more complex than others. Most outcomes are a sequel to the interplay of a multiplicity of relationships and interacting factors. In a study of cause-and-effect relationships it is important to be able to link the effect(s) with the cause(s) and vice versa. In the study of causation, the establishment of this linkage is essential; however, in practice, particularly in the social sciences, it is extremely difficult – and often impossible – to make the link. The concept of control implies that, in exploring causality in relation to two variables, you set up your study in a way that minimises the effects of other factors affecting the relationship. This can be achieved to a large extent in the physical sciences, as most of the research is done in a laboratory. However, in the social sciences it is extremely difficult as research is carried out on issues relating to human beings living in society, where such controls are impossible. Therefore, in the social sciences, as you cannot control external factors, you attempt to quantify their impact

Από αυτούς τους ορισμούς είναι σαφές ότι η έρευνα είναι μια διαδικασία συλλογής, ανάλυσης και ερμηνείας πληροφορίες για να απαντήσετε σε ερωτήσεις. Αλλά για να χαρακτηριστεί ως έρευνα, η διαδικασία πρέπει να έχει ορισμένα χαρακτηριστικά: πρέπει, στο μέτρο του δυνατού, να είναι ελεγχόμενη, αυστηρή, συστηματική, έγκυρη και επαληθεύσιμη, εμπειρική και κριτική. Ας εξετάσουμε εν συντομία αυτά τα χαρακτηριστικά για να κατανοήσουμε τι σημαίνουν: Ελεγχόμενη – Στην πραγματική ζωή υπάρχουν πολλοί παράγοντες που επηρεάζουν ένα αποτέλεσμα. Ένα συγκεκριμένο γεγονός είναι σπάνια αποτέλεσμα μιας σχέσης ένας προς έναν. Μερικές σχέσεις είναι πιο περίπλοκες από άλλες. Πλέον Τα αποτελέσματα είναι μια συνέχεια της αλληλεπίδρασης μιας πληθώρας σχέσεων και παραγόντων που αλληλεπιδρούν. Σε ένα μελέτη των σχέσεων αιτίου-αποτελέσματος είναι σημαντικό να μπορούμε να συνδέσουμε το αποτέλεσμα(α) με το αιτία(ες) και αντίστροφα. Στη μελέτη της αιτιότητας, η δημιουργία αυτής της σύνδεσης είναι απαραίτητη. Ωστόσο, στην πράξη, ιδιαίτερα στις κοινωνικές επιστήμες, είναι εξαιρετικά δύσκολο – και συχνά αδύνατο - να γίνει ο σύνδεσμος. Η έννοια του ελέγχου υπονοεί ότι, κατά τη διερεύνηση της αιτιότητας σε σχέση με δύο μεταβλητές, ορίζετε τη μελέτη σας με τρόπο που ελαχιστοποιεί τις επιπτώσεις άλλων παραγόντων που επηρεάζουν τη σχέση. Αυτό μπορεί να είναι επιτυγχάνεται σε μεγάλο βαθμό στις φυσικές επιστήμες, καθώς το μεγαλύτερο μέρος της έρευνας γίνεται σε εργαστήριο.Ωστόσο, στις κοινωνικές επιστήμες είναι εξαιρετικά δύσκολο καθώς διεξάγεται έρευνα σε θέματα που αφορούν ανθρώπινα όντα που ζουν στην κοινωνία, όπου τέτοιοι έλεγχοι είναι αδύνατος. Επομένως, στις κοινωνικές επιστήμες, όπως δεν μπορείτε να ελέγξετε εξωτερικούς παράγοντες, προσπαθείτε να ποσοτικοποιήσετε τον αντίκτυπό τους